¿Por Qué Lisboa Es Ahora la Ciudad Líder Mundial en Reuniones Internacionales de Asociaciones?

Durante la mayor parte de la última década, cualquiera a quien le preguntaran cuál es la ciudad más activa del mundo en reuniones internacionales de asociaciones habría respondido con los mismos nombres de siempre: Viena, París, Barcelona, quizás Singapur. La International Congress and Convention Association hace exactamente esa pregunta cada año, y su informe más reciente, el ICCA GlobeWatch Country and City Rankings 2025, presentado en IMEX Frankfurt en mayo, da una respuesta distinta a la que la mayoría de los planificadores esperaría. Lisboa es ahora la ciudad número uno del mundo en congresos internacionales de asociaciones rotativos, por delante de todas las capitales que suelen encabezar esta lista.

Cómo Lisboa Llegó a lo Más Alto de la Tabla

ICCA contabilizó 188 reuniones que cumplían los criterios en Lisboa para 2025, frente a las 153 del año anterior, que atrajeron a más de 100.000 delegados a la capital portuguesa. París volvió al segundo puesto con 174 reuniones, una recuperación después de que la ciudad cayera al sexto lugar en 2024 mientras organizaba los Juegos Olímpicos, lo que redujo su calendario habitual de congresos. Barcelona se mantuvo en el tercer puesto con 166 reuniones, y Viena, que lideraba el ranking apenas el año pasado, cayó al cuarto lugar con 159. Las cuatro ciudades están lo bastante cerca en cifras absolutas como para que la próxima edición pueda reordenar el podio otra vez, pero en 2025 el título le pertenece a Lisboa sin discusión.

Qué Impulsó Realmente el Cambio

Vale la pena tomarse en serio la propia explicación de ICCA sobre el resultado, porque va en contra de la lectura que suelen hacer primero los planificadores. La cobertura del informe apunta menos a la capacidad del centro de convenciones o al número de habitaciones de hotel de Lisboa, ambos respetables pero no excepcionales para el estándar europeo, y más a la profundidad de sus comunidades científicas, médicas, tecnológicas y académicas: los investigadores locales, los colegios profesionales y las universidades que realmente postulan y presiden los congresos internacionales. Un centro de convenciones puede alojar una reunión una vez que se ganó la sede, pero rara vez gana esa sede por sí solo. Ese trabajo ocurre años antes, dentro de las instituciones de investigación y las asociaciones profesionales de una ciudad, un tipo de marketing de destino mucho más lento y menos visible que la apertura de un nuevo pabellón ferial.

Europa Sigue Marcando la Mayoría de las Reglas

Si se aleja la mirada del podio, el panorama resulta familiar. Europa concentró el 53 por ciento de todas las reuniones que rastreó ICCA en 2025 y se quedó con siete de las diez primeras ciudades: Lisboa, París, Barcelona y Viena en lo más alto, seguidas por Praga, Copenhague y Londres. Singapur, Seúl y Tokio son las únicas ciudades no europeas que entran en el top diez, en los puestos quinto, noveno y décimo respectivamente. Para los planificadores que dudan entre una ciudad europea de congresos ya consolidada y un destino emergente en otra región, los datos de este año son un recordatorio de que el giro hacia Asia y Medio Oriente del que tanto se habla en los paneles del sector todavía no llegó a la cima misma de la tabla de reuniones de asociaciones, aunque sí es visible más abajo en la lista.

El Ranking por Países Cuenta una Historia Ligeramente Distinta

Si se pasa de ciudades a países, Estados Unidos conserva su lugar habitual en el primer puesto, con 792 reuniones que cumplían los criterios, un margen lo bastante amplio como para que el ascenso de ninguna capital europea lo ponga en riesgo. Italia ocupa el segundo lugar, Alemania el tercero, España el cuarto y el Reino Unido el quinto. Japón es el país que más se mueve dentro del top diez, al subir dos puestos hasta el sexto lugar, por delante de Francia, Portugal y los Países Bajos. China cierra el top diez, con sus reuniones repartidas en suficientes ciudades como para que ninguna de ellas individualmente entre en la tabla de ciudades, un patrón que muestra cómo un ranking de países y uno de ciudades pueden contar historias realmente distintas sobre dónde está creciendo la industria.

Un Año Récord para la Industria en Su Conjunto

Dejando de lado por un momento el ranking, el volumen de fondo es una historia en sí misma. ICCA rastreó 12.438 reuniones internacionales de asociaciones en 2025, un aumento de 1.339 reuniones, o 10,8 por ciento, respecto a 2024, distribuidas en 162 países y territorios y 1.603 ciudades. La asociación calculó el gasto directo de esas reuniones en 13.570 millones de dólares. Después de varios años en los que la propia prensa especializada del sector no dejaba de preguntarse si las reuniones de asociaciones se habían recuperado por completo de la pausa de la pandemia, un aumento de dos dígitos en las reuniones rastreadas es una respuesta más clara que el ranking de cualquier destino en particular.

Qué Significa Esto Para la Próxima RFP

Nada de esto significa que Viena, París o Barcelona dejen de merecer un lugar en la lista corta. Las tres siguen en el top cuatro por buenas razones, con una infraestructura y una experiencia que un competidor más nuevo no puede igualar de la noche a la mañana. Lo que el ranking sí plantea es revisar esa suposición en lugar de darla por sentada. Si el congreso de su organización viene rotando entre las mismas tres o cuatro ciudades europeas desde hace una década, el ascenso de Lisboa es evidencia de que la fortaleza de la comunidad de investigación y profesional de una ciudad, no solo el folleto de su centro de convenciones, vale la pena considerarla antes de lanzar la próxima licitación. Y si su asociación está evaluando moverse por primera vez fuera de Europa, las cifras de este año son un buen chequeo de realidad: el giro es real más abajo en el ranking, pero en la cima misma, Europa sigue marcando la mayoría de las reglas.

Puntos Clave

• El GlobeWatch Country and City Rankings 2025 de ICCA, presentado en IMEX Frankfurt en mayo de 2026, nombra a Lisboa la ciudad líder mundial en reuniones internacionales de asociaciones, con 188 reuniones y más de 100.000 delegados, frente a las 153 reuniones de 2024.
• París volvió al segundo puesto con 174 reuniones tras la caída del año olímpico 2024, Barcelona se mantuvo tercera con 166, y Viena, líder del año anterior, cayó al cuarto puesto con 159.
• La cobertura del informe vincula el ascenso de Lisboa menos a su capacidad de centro de convenciones u hotelera y más a la fortaleza de sus comunidades científicas, médicas, tecnológicas y académicas que postulan y presiden congresos.
• Europa concentró el 53 por ciento de todas las reuniones rastreadas y siete de las diez primeras ciudades; Singapur, Seúl y Tokio fueron las únicas ciudades no europeas en el top diez.
• Estados Unidos lideró el ranking por países con 792 reuniones, seguido de Italia, Alemania, España y el Reino Unido, con Japón subiendo dos puestos hasta el sexto lugar; ICCA rastreó un récord de 12.438 reuniones en todo el mundo en 2025, un aumento del 10,8 por ciento, por un valor de 13.570 millones de dólares en gasto directo.

Fuentes de datos: ICCA, ICCA Releases ICCA GlobeWatch: Business Analytics – Country & City Rankings 2025 at IMEX Frankfurt, Skift Meetings, Lisbon Tops ICCA's Association Meeting Rankings, Meetings & Incentive Travel, US and Lisbon top ICCA rankings, Association Meetings International, US and Lisbon top ICCA Rankings, Voyages d'Affaires, ICCA Rankings: Paris back on the podium, behind Lisbon, Conference & Meetings World, USA and Lisbon top the 2025 ICCA GlobeWatch rankings.